Bulan April menjadi bulan berduka bagi FC Barcelona. Mantan pemain, asisten manajer dan kemudian menjadi manajer, Francesc Vilanova i Bayo atau yang biasa disapa Tito Vilanova, berpulang pada 25 April 2014.
Pelatih pendiam yang terkenal pendiam ini melatih Barca sepeninggal Josep Guardiola, yaitu pada musim 2012/13.
Pria kelahiran 17 September 1968 ini meninggal usai menjalani operasi karena komplikasi dari kanker yang dideritanya sejak 2012.
Pada 19 Desember 2012, FC Barcelona mengumumkan jika manajer mereka, Tito, didiagnosis mengidap kanker untuk kali kedua. Diagnosis pertama muncul pada November 2011.
Dengan kepastian tersebut, Tito harus menjalani perawatan dan asisten Jordi Roura mengambil alih kursi kepelatihan tim utama untuk sementara waktu.
Perlu dicatat, kala Tito menjalani perawatan di New York, Amerika Serikat, Tito hanya bersua satu kali dengan sahabatnya, Pep Guardiola. Tidak heran, jika kemudian muncul isu persahabatan keduanya retak.
Akan tetapi dalam pengakuannya, Guardiola mengatakan jika hubungan dirinya dengan Tito memang merenggang karena istri Tito, Montse Chaure. Guardiola bahkan tidak menghadiri pemakaman Tito.
Padahal kedua mantan pemain FC Barcelona ini bersua pertama kalinya di Akademi La Masia. Meski akhirnya memiliki jalan karir profesional yang berbeda, namun keduanya bertemu kembali kala Guardiola melatih tim cadangan Barcelona, Barca B, pada musim 2007/08. Keduanya bahkan seakan tidak bisa dipisahkan kala Guardiola melatih tim utama Barcelona selama empat musim.
Hubungan keduanya sempat mendingin ketika Guardiola yang mengundurkan diri diakhir musim 2011/12 dan presiden Barca saat itu, Sandro Rosell, langsung mengumumkan Tito sebagai pelatih di musim mendatang.
Meski begitu, Guardiola menyanjung Tito sebagai otak dari tiki-taka yang pernah diterapkan oleh dirinya di FC Barcelona.
Hubungan naik-turun antara Guardiola dengan Tito ternyata masih menyisakan di diri Guardiola. Kala dirinya tidak bisa menghadiri pemakaman Tito, Guardiola menatap kosong lapangan, dimana timnya Bayern Munich bermain melawan Werder Bremen.
Tito sendiri dikaruniai dua orang anak, yaitu Carlota dan Adria. Khusus untuk Adria, dia sekarang bermain di tim junior FC Barcelona. [Image: Google]